Sedm povídek pěti čelných představitelů ruské literatury (A. Puškin: Mouřenín Petra Velikého, Měděný jezdec; A. Tolstoj: Omámení, Marta Babeová; A. Platonov: Jepifaňské splavy; B. Pilňak: Jeho Veličenstvo Kneeb Piter Komandor; J.Tyňanov: Vosková figura) zavádí čtenáře do období vlády cara Petra Velikého a dává nahlédnout z několika hledisek na jeho, "velkou reformu" a na ono známé otevření "okna do Evropy". Čtenář tak sleduje historické události té doby amá možnost odpovědět si na otázky, zda byl Petr I. osvíceným panovníkem a mecenášem věd a řemesel, nebo zda byl krutým a tvrdým tyranem.