Narozen 26. července 1937 v Kravařích u Opavy.
Vystudoval (1955-59) anglistiku a rusistiku na Filozofické fakultě Univerzity Palackého v Olomouci.
V letech 1959-60 byl lektorem na jazykové škole v Ostravě, 1960-61 vyučoval na Univerzitě 17. listopadu v Praze (respektive v Teplicích), 1961-64 byl odborným asistentem katedry jazyků na Vysoké škole báňské v Ostravě, 1964-68 katedry anglistiky Univerzity P. J. Šafaříka v Prešově na Slovensku a 1968-72 katedry cizích jazyků Pedagogické fakulty v Ostravě.
Od roku 1972 působil na Filozofické fakultě Univerzity Palackého v Olomouci, do 1990 jako docent, roku 1990 byl jmenován profesorem anglické a americké literatury; v období 1989-96 vykonával funkci rektora. Roku 1996 byl zvolen senátorem Parlamentu České republiky.
Absolvoval několik studijních a vědeckých pobytů v USA, roku 1989 byl hostujícím profesorem na Harvadské univerzitě. Zabývá se dějinami americké literatury, zvláštní pozornost věnuje černošskému písemnictví a jeho místu v severoamerickém kulturním kontextu.
Publikoval vědecké články, stati a studie v odborném tisku a knižně, velkou pozornost věnoval rovněž popularizaci svého oboru, činnosti recenzentské a ediční (Antologie americké literatury, 1985 - spolueditor; komentovaný výbor Masky a tváře černé Ameriky, 1985; antologie současné americké poezie Dítě na skleníku, 1989). Ve shodě s odborným zaměřením se i v překladech z angličtiny věnuje především americké literatuře.