Maxim Gorkij ; Z ruského originálu .... přeložila Jarmila Fromková ; doslov: Václav Běhounek ; ilustrace Kukryniksi
Románová prvotina mladého Gorkého z r. 1889. Reálné poznání ruského života, jeho sociální bídy, protest proti ní a touha z ní uniknout. Líčí část ruské buržoasie, kupectvo, kdy sice ještě nenastal její rozklad, ale kdy se už počínají objevovat první příznaky. Foma Gordějev touží po životě, přátelství, lásce. Zoškliví si majetek, bouří se, vidí se ne pánem, nýbrž otrokem svého podniku. Je to zdravý člověk, který chce svobodně žít. Protože se mu to nedaří, probíjí mládí v siláckých kouscích, neplodně vyhazuje nespotřebovanou energii. Uražení kupci ho dávají pro jeho oprávněnou kritiku zavřít do blázince a pouští ho odtud teprve tehdy, když se skutečně zbláznil. Tak se jim bezděky podaří dokumentovat, že člověk čistého srdce a přímého charakteru mezi nimi žít nemůže.